Po prostih treningih in kvalifikacijah, odpeljanih v petek, sta pred nami dva dneva spektakularnih dirk, vrhunskih avtomobilov in voznikov na legendarni progi Grobnik, ob bogatem spremljevalnem programu za navijače, ki imajo radi hitrost, dobro hrano in glasbo, in so pripravljeni za divjo after party z Hiljson Mandelo.
Grand Prix of Croatia, mednarodno dvodnevno avtomobilistično tekmovanje v organizaciji Avtokluba Dubrovnik Racing in Avtomotodroma Grobnik, odpira avtomobilistično sezono na progi na Hrvaškem. Na legendarnem Grobniku se bo v prihajajočem vikendu predstavilo več kot 140 voznikov v 6 serijah za skupno 16 dirk.
Sobotni program se začne v jutranjih urah z dvema dirkama Odprtega prvenstva Hrvaške. Na naslov organizatorja je prispelo 54 prijav voznikov, med njimi tudi Leon Zelenko, 17-letnik iz Koprivnice, ki je lani osvojil naslov prvaka v Nacionalnem razredu, oziroma v skupini 5.
Naš cilj je vedno prvo mesto in potrudili se bomo, da to dosežemo tudi tokrat, in na najboljši način začnemo z obrambo naslova, je odločen Zelenko, ki v novo sezono vstopa z lanskim avtomobilom, medtem ko se za nadaljevanje sezone pripravlja novi. V skupini 5, ki nosi tudi ime Nacionalni razred, je prijavljenih 10 avtomobilov, Zelenko pa bi si želel vsaj dvakrat več.
Upam, da bo med sezono v moji skupini še več avtomobilov na progi. Osebno imam rad, ko je gneča, ko je kakšno potiskanje, ko se vozi 'na nož', verjamem pa, da bodo tudi te dirke na Grobniku zanimive za publiko.
Nadaljevanje sobotnega programa prinaša serijo kvalifikacijskih treningov, in po slavnostni otvoritveni slovesnosti točno ob 12. uri je na programu prva dirka TCR Eastern Europe, v kateri bo Hrvaška imela kar pet predstavnikov. Med njimi posebej izstopa Žarko Knego, eden od veteranov prvenstva TCR, ki je prvi nastop zabeležil leta 2019 in je od takrat stalni udeleženec.
Končno se po štirih letih TCR vrača na Hrvaško. Mučili smo se, a smo uspeli, poudarja Knego, ki je lansko sezono do zadnje dirke bil v konkurenci za 4. mesto, vendar ga je izlet s steze v prvem krogu na Balatonu na koncu pahnil na 6. mesto.
Grobnik je domača proga in temu ustrezno so visoka pričakovanja. Tu imam več krogov kot vsi vozniki TCR skupaj in upam na stopničke ali sam vrh. Za manj od tega ni opravičila, razen kakšne moje napake ali, da se ne zgodi, tehnične okvare, napoveduje Knego, ob katerem bodo med 11 prijavljenimi hrvaške barve branili Niko Pulić, Frano Dubreta, Bojan Miljković in Luka Fabijanić.
Konkurenca ni tako številčna glede na to, da smo med lansko sezono včasih imeli tudi več kot 20 avtomobilov na progi, a tisti, ki so prišli na Grobnik, sodijo v sam vrh in najmanj pet imen je v igri za zmago, je poudaril Knego.
Poleg dveh dirk Odprtega prvenstva Hrvaške in prve dirke TCR Eastern Europe bo publika v soboto uživala tudi v dirki Formule 3, v tekmovanju voznikov Swift Cupa, Clio Cupa Bohemia, Twingo Cupa in v dirki CEZ za razreda D4 in D5.
Nedeljski program prinaša še 8 dirk, a tudi nadaljevanje atrakcij, zaradi katerih je Grand Prix of Croatia več kot dirka. Poleg bogate akcije na sami progi obiskovalce Grobnika čaka vrhunska zabava v veliki Fan coni, postavljeni na prostoru trening proge za motorje, ki vključuje food truck, kot s pijačami, video steno s prenosom dirk in simulatorje vožnje. Za najmlajše obiskovalce, otroke do 14 let, je zagotovljen brezplačen karting slalom, medtem ko bodo za tiste, ki si želijo maksimalne doze adrenalina, organizirane ekskluzivne 'taxi vožnje' po progi v sodelovanju z ekipo Never Lift.
Vrhunec sobotne zabave prihaja v večernih urah po koncu dirk z glasbenim programom. Za ogrevanje vzdušja v Fan coni bo poskrbel DJ, spektakularen After party na Grobniku pa se začne po 19. uri, ko na oder stopi priljubljeni glasbenik Hiljson Mandela.
V svoji prvi izdaji se Grand Prix of Croatia profilira kot eden največjih avtomobilističnih dogodkov sezone, pri tem pa združuje vrhunski šport in zabavo. VIP vstopnice so že zdavnaj razprodane, a mesta na Grobniku še vedno so. Cene vstopnic se začnejo pri 15 evrih za enodnevno in 20 evrih za dvodnevno karto, medtem ko je za otroke do 14 let vstop brezplačen. Organizatorji so poskrbeli tudi za shuttle prevoz, ki bo redno povezoval glavni vhod Avtomotodroma s paddockom.